Vallée de l'Aveyron : riche territoire campagnard

 

Sur le pont d’Aveyron...

Traversez le pont d'Aveyron pour entrer dans Saint-Antonin-Noble-Val, là où l'Aveyron conflue avec la Bonnette. Serez-vous surpris par cette petite cité rouergate, comme le fut autrefois Viollet-le-Duc, venu redonner beauté et jeunesse à l’hôtel de ville roman en lui greffant un insolite beffroi d’inspiration florentine ? Avec ses placettes, ses venelles, ses passages couverts, ses maisons à ogives, ses anciennes tanneries et son moulin à huile, Nobilis Vallis, comme la baptisèrent les Romains, raconte huit siècles d’une histoire fort agitée.

Bien manger et résister. Tels semblent avoir été pendant des siècles les préoccupations majeures des habitants de cette vallée de cocagne, dans ce Midi gourmet et batailleur.

Riverain de l’Aveyron, le bourg de Varen, Tarn-et-Garonne, et son château du XV^e siècle, ancienne demeure du seigneur doyen, qui abrite aujourd’hui la mairie et des salles d’exposition.

Par la rue Droite-de-la-Peyre à Bruniquel, l’un des « plus beaux villages » du Quercy, vous déambulez entre des façades de maisons en pierre accusant toutes des dates de naissance entre le XIV^e et le XVI^e siècles. À l’extrémité haute de la rue, vous trouverez les châteaux « vieux » du XIII^e siècle et « jeune » du XVI^e siècle. Le château légendaire de la reine Brunehaut surplombe d’un côté la falaise de l’Aveyron et de l’autre le village étagé à flanc de colline.

Le château médiéval (XV^e et XVI^e siècle) et l’église de style gothique méridional de Féneyrols, Tarn-et-Garonne.

Najac, une colline pentue encerclée par la rivière Aveyron, une position stratégique verrouillant toute la vallée. Il n’en fallut pas plus à Alphonse de Poitiers et Jean d’Arcis, sénéchal du Rouergue, pour ériger une forteresse qui ne se laisse pas prendre. Rois de France et d’Angleterre, comtes de Toulouse, Protestants et Croquants en savent quelque chose. Massé entre le château et l’église, le bourg initial a délaissé son étroite arête rocheuse pour « migrer » à partir du XV^e siècle vers le plateau du Ségala.