Bayonne : une ville sérieusement festive

Le goût des fêtes de Bayonne vous fera tout voir en rouge et blanc, bichromie essentielle à la bonne tenue des événements. Toute la ville respire au rythme des chants, challenges sportifs, défilés, concerts, bals. Durant cinq jours, et depuis 1932, Bayonne explose de vie, les « festayres » s’en donnent sans réserve, le centre-ville résonne de bonnes vibrations émises par un million de personnes. Ici, en bord de Nive, le quai Jauréguiberry sera-t-il assez large pour contenir toute cette bonne humeur ?

Le quai de la 
Galuperie (1720-1730),
 au bord de la Nive, entre le 
pont Pannecau et le pont
 Marengo est un ancien
 quartier de pêcheurs. Ses maisons à arcades, hautes,
 étroites, sont bâties sur
 pilotis. Dernière à gauche 
de l’image, la maison
 Dagourette dont la 
présence est attestée 
depuis le XVII^e siècle. Elle abrite, depuis 1922, le
 Musée basque et de la 
tradition bayonnaise.

Au-delà des édifices connus, la découverte de la face cachée 
des quartiers restitue la personnalité d’une cité où l’on vénère autant le rugby, la pelote et la tauromachie que la « fiesta ».

Le Château-Vieux, quadrilatère de 50 mètres de côté, est une forteresse médiévale qui date de la fin du XI^e siècle et a été en partie élevée sur les remparts romains : une courtine et trois tours ont été englobées. Un donjon hexagonal avait pris place dans la cour intérieure, il a été détruit sur ordre de Vauban en 1680 : trop dangereux. La promenade autour de Château-Vieux permet d’admirer son état de conservation, de penser à ses hôtes (Louis XI, Charles XI, Louis XIV) et de remercier Napoléon I^er qui, finalement, a abandonné l’idée de le démolir.

Magnifique vestige de l’enceinte romaine du castrum de Lapurdum : la tour Vieille Boucherie date du IV^e siècle. Avec la tour des Deux-Sœurs, des socles de tours disparues, des maisons construites sur le vieux mur romain, les restes de cette époque sont finalement assez visibles entre la rue Tour-de-Sault et la rue du Rempart-Lachepaillet. Ces constructions sont en pierre de Bidache, un matériau local très utilisé à Bayonne.

Le cloître gothique de la cathédrale Notre-Dame est l’un des plus vastes de France. Et, chose rare, il n’était pas réservé au seul clergé, mais avait un rôle de forum : les marchands et édiles s’y réunissaient entre les XIV^e et XVI^e siècles. Certains y sont même enterrés. Son entrée est libre et le lieu a conservé sa vocation puisqu’il accueille aujourd’hui des expositions.

La rue Argenterie prend ce nom vers 1650. Elle regroupait les orfèvres et changeurs. Au n° 5, une maison et son escalier du XVII^e siècle.

Les arènes de Lachepaillet ont été inaugurées en 1893. Bayonne est fille de traditions, et la tauromachie est l’une d’elles depuis plus de sept siècles : les lâchers de bovins étaient pratiqués et déjà réglementés. Les arènes néomauresques bayonnaises peuvent accueillir jusqu’à 10 000 spectateurs.