Etape 1 : le Mont Ventoux
Au loin le Mont Ventoux qui reste enneigé une partie de l'année.
Notre détour débute par l'un des plus beaux paysages de France, au pied d'un des plus célèbres sommets du sud de la France. En effet, le mont Ventoux est connu pour avoir écrit les plus belles pages du cyclisme, mais également pour son altitude de 1 911 m. Depuis cet épatant sommet, vous aurez une vue imprenable sur l'arrière-pays provençal et ses paysages parsemés du mauve caractéristique de la lavande.
Pour se restaurer après l'ascension, le chalet Reynard, ouvert 7 jours sur 7 de 11h à 23h (sauf le mardi hors des vacances scolaires) et situé à 1 440 m d'altitude, vous propose une cuisine traditionnelle et savoureuse !
Une borne que les cyclistes adorent franchir : ils sont presque arrivés au sommet !
Vue depuis le Mont Ventoux.
Etape 2 : Sault
À 26 km du mont Ventoux, ce petit village de Provence constituera la deuxième étape de notre itinéraire. Labellisé Station Verte, il est situé à 766 mètres d'altitude sur un éperon rocheux dominant la vallée de Sault, à qui il a donné son nom.
Du haut de la vieille ville (Sault fut autrefois une ville fortifiée), après avoir visité la superbe église Notre-Dame de la Tour (datant du XIIème siècle, elle fait partie des monuments historiques), vous pourrez admirer la vue de différents champs de lavande et d'épeautre, aux reflets dorés. Vous aurez également la possibilité de visiter le musée municipal de Sault, retraçant l'historique de ce petit village.
Etape 3 : Simiane-la-Rotonde
Située à 21 km de Sault, la troisième escale de notre circuit est une charmante bourgade médiévale, Simiane-la-Rotonde. Ce village est doté d'une situation géographique idéale : il est cerné par le Mont Ventoux, la montagne de Lure, ainsi que le parc du Grand Luberon. Ses champs de lavande sont particulièrement fertiles, si bien que leur production annuelle d'huile essentielle de lavande s'élève à 424 tonnes. Cette bourgade vaut le détour, ses paysages bucoliques sont d'ailleurs d'après Jean Giono « l'âme de la Haute-Provence ».
Vous visiterez le magnifique château seigneurial de Simiane-la-Rotonde, qui est doté d'une rotonde unique en son genre, ce qui a valu son nom au village.
Etape 4 : Le monastère de Ganagobie
Après 48 km de route, vous voici maintenant en plein cœur de plateau de Ganagobie, vieux de 20 à 25 millions d'années et haut de 650 m. Il contient des composantes géologiques exceptionnelles (de nombreuses carrières, sources, etc) et a donné son nom au monastère de Ganagobie, dont la visite de la remarquable église est autorisée. Vous aurez également l'occasion de vous plonger dans une visite virtuelle du monastère, qui est fermé au public.
Etape 5 : Le plateau de Valensole
La dernière étape de l'itinéraire est incontournable. Le plateau de Valensole, c'est 12 700 hectares, soit 800 km2 de culture de lavande de différentes espèces, ce qui laisse place pendant leur période de floraison, à de superbes camaïeus de mauve s'étendant à perte de vue. Mais la lavande n'est pas la seule plante cultivée sur ce plateau, il y aussi des amandiers et du blé. Quoi qu'il en soit, la nature est resplendissante et il fait bon vivre à Valensole, avec un total de 300 jours d'ensoleillement par an !