La rédaction de Détours en France (page 8)

A peine venait-on de fêter le 150e anniversaire de la cathédrale russe de la rue Daru, en 2012, qu'un projet architectural visant à édifier une nouvelle église orthodoxe dans le VIIe arrondissement de Paris soulève les polémiques.

Derrière les murailles de cet austère bâtiment se découvre la résidence des Ducs de Bretagne. Ce chef-d'oeuvre des débuts de la Renaissance, superbement restauré, accueille le musée d'Histoire de la ville de Nantes.

Accrochée sur une petite colline surplombant le Doubs, la cité de Pasteur et de Marcel Aymé fut la capitale de la Franche-Comté jusqu'à la conquête française en 1678. Du canal des Tanneurs à la collégiale Notre-Dame, en passant par ses hôtels particuliers Renaissance, balade parmi les joyaux insoupçonnés de la sous-préfecture du Jura.

Dans la quiétude de l'Aveyron, les restes d'une jeune martyre chrétienne ont autrefois déchaîné les passions. La translation des reliques de Sainte Foy au IXe siècle se lit comme un roman policier.

Dominée par sa citadelle « imprenable » construite par Vauban, veillée par le Lion de Belfort de Bartholdi, la cité garde une image un brin austère de ville de garnison. Au-delà des clichés révolus, Belfort, qui fut, après sa résistance à l'annexion allemande de 1870,  une « vitrine de la France », séduit par ses tons pastel et le grès rose  de ses monuments. Partons à la découverte de la capitale du plus petit département de France, nichée entre Vosges et Jura.

Dans le Haut-Jura, le silence est encore plus profond, les hivers plus rudes, et les traditions plus affirmées. Des Rousses jusqu'à l'Ain jurassien, partons à la découverte des Hautes-Combes, ces hauts plateaux sauvages et désertés qui ondulent à 1 000 mètres d'altitude.

La route des Grandes Alpes, sans aucun doute l'itinéraire le plus prestigieux dont on puisse rêver en France. Des berges du lac Léman aux rivages de la Méditerranée en longeant quasiment la ligne de crête des Alpes ! Un parcours de plus de 700 kilomètres, 17 grands cols, la traversée de trois parcs naturels nationaux : de Thonon-les-Bains à Menton. Un itinéraire d'une petite semaine à prévoir pour en profiter pleinement. Et pour les plus courageux, certains cols valent le coup d'être gravis à vélo.

Il a fallu inventer des ponts pour développer le réseau routier, tisser une toile de voies de circulation desservant villes, villages, campagnes, vaincre les obstacles naturels comme les vallées et les cours d'eau. Des réalisations romaines aux constructions contemporaines les plus technologiques, petit inventaire des plus remarquables ouvrages d'art routier.

Cyrano s'était fait un nom en adoptant celui d'une petite cité prospère, posée sur les rives de la Dordogne. Nul doute que le visiteur qui appréhende la sous-préfecture cherche encore, quatre siècles plus tard, les traces du mousquetaire dans ses rues anciennes. Il en trouvera…, mais peut-être pas celles qu'il croit ! En attendant, il aura admiré un coeur de ville médiéval et, en se rapprochant du fleuve, un cloître réinventé, dédié à la triade locale : culture, tourisme et vin.

Le village de Saint-Cirq Lapopie est suspendu à près de 100 mètres au-dessus d'un méandre du Lot. La belle quercinoise bruisse d'une intense vie culturelle et artistique. Le poète André Breton avait trouvé à Saint-Cirq Lapopie une clé essentielle de son existence.