Inscrivez-vous à la newsletter hebdomadaire
Reportages, photos, bons plans: partez à la découverte des régions françaises avec notre newsletter !
Votre email pour recevoir vos newsletters :
Laisser ce champ vide
Les informations vous concernant sont destinées à l'envoi des newsletters afin de vous fournir ses services, des informations personnalisées et des conseils pratiques. Elles sont conservées pendant une durée de trois ans à compter du dernier contact. Ces informations pourront faire l’objet d’une prise de décision automatisée visant à évaluer vos préférences ou centres d’intérêts personnels. Conformément à la loi française « Informatique et Libertés » n°78-17 du 6 janvier 1978 modifiée et au Règlement Européen 2016/679, vous pouvez demander à accéder aux informations qui vous concernent, pour les faire rectifier, modifier, ou supprimer, pour vous opposer à leur traitement par mail à dpo@uni-medias.com ou par courrier à l'adresse suivante : Uni-médias, à l'attention du DPO, 22 rue Letellier - 75015 - Paris, ou pour demander leur portabilité, en écrivant par courrier à l'adresse suivante : Uni-médias, à l'attention du DPO, 22 rue Letellier - 75015 - Paris ou par mail à dpo@uni-medias.com. Vous pouvez également définir les conditions d'utilisation, de conservation et de communication de vos données à caractère personnel en cas de décès. Pour toute demande relative à vos données personnelles, vous pouvez contacter le délégué à la protection des données à l’adresse mail suivante : dpo@uni-medias.com, ou introduire une réclamation auprès de la Commission Nationale Informatique et Libertés.

Désert de Retz : le jardin des lumières

Par Détours en France

Ne vous méprenez pas, de désert dans ce coin des Yvelines il n'est point. Mais vous y trouverez la solitude de l’âme et un havre de verdure. Créé au XVIIIe siècle, ce parc philosophique, peuplé de fabriques, fut un lieu de méditation et de réflexion politique, fréquenté par Marie-Antoinette ou Thomas Jefferson. À visiter tel un parcours initiatique.

det_hs_visites_12_retz_temple_nicolas_vercellino_mairie_de_chambourcy.jpg
Le temple du repos

Le comte est bon

En ce siècle des Lumières, François Nicolas Henri Racine Du Jonquoy, dit comte de Monville, mène une vie d’aristocrate, rentier pratiquant l’équitation et passionné de musique. En 1774, près du village de Retz, en bordure de la forêt de Marly, il achète 40 hectares de terrain où il va donner vie à une utopie : le Désert de Retz.

det_hs_visites_12_retz_tour_nicolas_vercellino_mairie_de_chambourcy.jpg
Colonne détruite
1 - La tour, artificiellement tronqué, arbore des allures de colonne dorique. Après avoir habité dans le pavillon chinois, aujourd’hui disparu, le gentilhomme des Lumières logea dans sa tour. 2 - De la fenêtre intérieur, la vue est magnifique. 3 - Pour atteindre cette fenêtre, il faudra passer par ce long escalier.

Pour créer ce « paradis où tous les hommes, toutes les architectures et toutes les civilisations sont unies », il aménage un vallon, creuse un étang, plante un jardin d’herbes et importe des essences d’arbres rares (noyers d’Amérique, marronniers d’Inde, cèdres de l’Atlas…). En une décennie, le Désert s’anime.

Au jardin anglo-chinois s’agrègent 17 fabriques (ou folies), parmi lesquelles on remarque une tente tartare, une pyramide glacière, un théâtre de plein air, le temple du Repos, le temple du dieu Pan où le comte, harpiste virtuose, donne ses ariettes devant son ami le compositeur allemand Gluck.

det_hs_visites_12_retz_lieux_nicolas_vercellino_mairie_de_chambourcy.jpg
Lieux emblématiques
1 - La pyramide glacières est la fabrique qui est restée la plus proche de ses origines. Ce symbole maçonnique étonne par sa profondeur.
2 - Le temple du dieu Pan. 3 - Une illusion chasse l'autre. La tente tartare n'est qu'une tôle peinte en turquoise, finitions de maître, "façon siamoise". 4 - Une colonne détruite

L’église gothique, ruine qui existait au hameau avant le Désert, est la seule fabrique naturelle. La pièce maîtresse de ce « jardin d’enchantement, de méditation et de réflexion politique » est la colonne. Haute d’une quinzaine de mètres, percée de fenêtres dans sa partie basse, elle fut artificiellement lézardée, on lui donna exprès cette physionomie ruiniforme afin de mieux souligner l’imperfection humaine et terrestre. L’éclairage zénithal répond à un désir de mettre en valeur la Connaissance.

det_hs_visites_12_retz_eglise_mairie_de_chambourcy_nicolas_vercellino.jpg
Eglise
L'église gothique en ruine, la seule fabrique naturelle du site.

Malraux : sauveur des lieux

Le comte de Monville y organisait des réceptions, des pièces de théâtre, des concerts. Marie-Antoinette, Madame Du Barry, Thomas Jefferson et l’élite des Lumières (Encyclopédistes…) s’y retrouvaient. La Révolution mit un point final à l’aventure philosophique. Dès lors, le Désert de Retz se délita dans l’indifférence générale.

det_hs_visites_12_retz_maison_nicolas_vercellino_mairie_de_chambourcy.jpg
Maison

Les surréalistes et notamment Jacques Prévert tentèrent d’attirer l’attention sur le lieu, sans écho. Si André Malraux en 1965 n'avait pas pris conscience qu’un important patrimoine du siècle des Lumières était en train de disparaître, le Désert ne serait plus. Aux mains de la commune de Chambourcy, le Désert de Retz reprend progressivement vie. Des visites guidées permettent d’approcher l’un des lieux les plus insolites d’Île-de-France.