Florence Donnarel (page 8)

Dans l'Antiquité, c'est un sanctuaire que l'empereur Auguste a paré d'enceintes et d'édifices publics dignes d'une capitale. Arènes, Maison Carrée, tour Magne... La ville entre Méditerranée et Cévennes a conservé de cette période des monuments remarquables. Et peut s'enorgueillir de la construction d'un des plus fabuleux aqueducs romains, le pont du Gard.

Au sud, le chaos dantesque des roches de Piana et les crêtes vertigineuses du Capo Rosso... Au nord, la réserve naturelle de Scandola, refuge de la biodiversité sous-marine et terrestre au cœur d'un époustouflant décor de falaises. Le golfe de Porto abrite décidément les trésors les plus éblouissants de l'île de beauté.

Au centre de la longue dorsale de granite qui la traverse, bat l'âme d'une île à la nature prodigieuse. De Corte, la fière cité de l'intérieur, aux lacs d'altitude sertis de pitons, des forêts cathédrales qui tapissent les hautes vallées aux canyons où s'adonner aux sports d'eau vive, un itinéraire au sommet.

Au sud-ouest de Propriano, entre Campomoro et Tizzano, le sentier du littoral offre une escapade sensorielle à travers un paysage emblématique de la Corse. Nous voilà entre terre et mer, parmi les rochers sculpturaux et les plantes odorantes du maquis, sous la vigilance des tours génoises.

À découvrir à cheval, à pied, à vélo ou en voiture, sur la route de la corniche d'Or.

Où donc se côtoient un amphithéâtre romain, une vaste pagode bouddhique et un palais épiscopal ? À Fréjus, façonnée par un destin militaire dès l'Antiquité, amer Saint de tous les passionnés d'archéologie et des visiteurs friands de patrimoine éclectique. Saint-Raphaël, station de villégiature, tire ses charmes de son parfum Belle Époque, d'une basilique exotique et d'une douceur de vivre toute provençale. Un duo de cités à découvrir au pied de l'Esterel, sur les rives de la Méditerranée.

Entre Hyères et Fréjus, le massif des Maures déploie maquis et forêts. Perdus dans les bois comme Collobrières ou ouverts vers le large tels Bormes-les-Mimosas, Ramatuelle ou Gassin, ses villages cultivent le goût du beau et bon : fleurs, châtaignes, vins et artisanat.

C'est une terre sauvage balayée par le mistral, quadrillée de pâturages, de rizières et de sansouïres, d'étangs et de marais qui s'évanouissent dans la mer. Ici, le regard se pose sur les taureaux et les chevaux blancs en liberté. Dans ce delta rugueux, nous avons rencontré des gardians de manades, mais nous avons aussi arpenté les marais avec ceux qui les protègent et les exploitent.

Elles constituent l'un des 111 villages de la cité et sont domiciliées dans le 7e arrondissement. Elles, ce sont les îles de l'archipel du Frioul : If, Ratonneau, Pomègues, Tiboulen. Auxquelles il faut ajouter les îles d'Endoume de l'archipel de Riou. L'accès vers ces îles ne se fait que par bateau. Et pour ressentir ce qu'écrivait Patrick Cauvin, "Marseille, à vrai dire, on ne peut l'aimer qu'ainsi, en arrivant par la mer", plongez dans la découverte de ces îles lointaines...