Ils sont chaque année vingt mille ou trente mille à prendre sur le grand escalier de la cathédrale le départ de la célèbre via Podiensis, le plus prestigieux des itinéraires vers Compostelle. La vieille ville mariale, qui a longtemps fait peu cas de ce pèlerinage concurrent, a fini par se prendre au jeu. Encore plus depuis que l'engouement pour cette longue randonnée spirituelle lui a valu d'être inscrite, en 1998, au patrimoine de l'humanité.
Inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco au titre des Chemins de Compostelle, la basilique Notre-Dame-du-Port (XIe-XIIe siècles) est un joyau de l'architecture romane auvergnate.
La rivalité entre Riom et Clermont-Ferrand a imprimé dans la pierre de chacune un caractère singulier. « Riom le beau, Clermont le riche », affirme le dicton. Riom, tout en retenue, peaufine son patrimoine.
La rivalité entre Riom et Clermont-Ferrand a imprimé dans la pierre de chacune un caractère singulier. « Riom le beau, Clermont le riche », affirme le dicton. Clermont, elle, assume son tempérament dynamique, industrieux, en perpétuelle mutation.
En 1880, le caractère uniforme des rues de Paris devient insupportable. La faute aux règlements édictés par Haussmann, qui définissent la conception des immeubles selon des normes trop strictes. De nouveaux textes de loi vont offrir plus de liberté aux architectes, qui vont faire preuve de fantaisie, voire d'exubérance. L' Art nouveau s'épanouit sur les façades.
Pour comprendre la grandeur des lieux, il faut prendre de la hauteur et considérer les deux axes majeurs qui se croisent au cœur de Paris. Voyez d'abord celui tracé par le jardin des Tuileries et les Champs-Élysées, depuis le Louvre jusqu'à l'Arc de Triomphe. Puis observez de part et d'autre de la Seine, l'Élysée sur la rive droite et les Invalides sur la rive gauche. Le pont Alexandre-III fut bâti pour tracer un nouvel axe, et la croisée des deux servit d'écrin aux Grand et Petit Palais.
Chaque rue, chaque escalier de la Butte aurait son anecdote à raconter sur un peintre, un écrivain ou un poète. Là-haut se sont écrits des chapitres capitaux de l'histoire de l'art. Petite visite initiatique.
