Les 6 plus beaux châteaux de la Drôme

L’imposant château médiéval des Adhémar de Monteil, que l’on atteint par des ruelles pentues, surplombe le vieux bourg de Grignan, dans le Tricastin. Ce palais Renaissance et classique, propriété du département, est célèbre pour avoir accueilli Mme la marquise de Sévigné, qui y séjourna plusieurs fois entre 1672 et 1696. La marquise y retrouvait sa fille, épouse du comte de Grignan, avec laquelle elle entretint une correspondance devenue une référence de la littérature française. Œuvres et objets d’art français et italiens jalonnent les trois étages de la demeure, reflétant l’art de vivre et l’élégance du 16ème au 20ème s. 

Où il est encore question de la famille des Adhémar… Ceux qui viennent à Montélimar pour l’histoire du célèbre nougat seront aussi séduits par le château médiéval, posé sur les hauteurs de la ville. Logis seigneurial, chapelle romane, tour et enceinte fortifiée évoquent la puissance de cette dynastie familiale, installée en ce lieu stratégique depuis le 12ème s., près du Rhône et sur la voie commerciale entre Lyon et Arles. Tour à tour palais, forteresse, citadelle puis prison, le château, de style roman méridional, plusieurs fois remanié, propose une exploration dans le Moyen Âge et un panorama grandiose depuis le chemin de ronde. 

Suze-la-Rousse… comme la pierre ocre du château. C’est sans doute à cause de la teinte de sa roche que le mot a été accolé au nom du village. Postée sur une hauteur au dessus des maisons agglomérées, la puissante forteresse médiévale fut d’abord un ouvrage de défense. Avant d’évoluer au 16ème puis au 18ème s. en demeure de plaisance, comme en témoignent les façades Renaissance de la cour d’honneur et la décoration des salons. Intelligemment, le château a trouvé une nouvelle vocation en abritant une exposition permanente sur le terroir viticole local ainsi que l’Université du Vin, haut lieu de formation sur l’œnologie à Suze-la-Rousse.  

Niché dans une vallée reliant les Baronnies au bas-Ventoux, près de Montbrun-les-Bains, ce château privé de la Drôme provençale, visitable d’avril à octobre, est un ressuscité. L’antique forteresse qui défendait au 12ème s. le corridor du Toulourenc fut en effet démantelée, avant qu’au 19ème s., la famille Suarez d’Aulan, propriétaire depuis le 17ème s., ne la reconstruise entièrement. La demeure présente aujourd’hui un bel ensemble composé d’un corps de logis défendu par un gros donjon crénelé et une petite tour ronde. Toujours aux mains des Suarez d’Aulan et habité, le château dévoile lors d'une visite guidée le mobilier et la vie de la famille. 

Sa taille est tellement gigantesque qu’à lui seul il peut faire office de château ! Avec 52 m de haut, le donjon de Crest est tout bonnement le plus élevé de France. Il offre depuis sa terrasse supérieure, accessible par un escalier de près de 200 marches, une vue grand angle sur la ville, les rives de la Drôme et la plaine rhodanienne. Le donjon n’est en réalité que l’ultime vestige d’un site qui compta jusqu’à trois châteaux, démantelés au 17ème s. sur ordre de Louis XIII. Elevés du 11ème au 15ème s., les étages du donjon servirent un temps de cachots. Ils accueillent de nos jours des panneaux qui rappellent l’histoire de ces châteaux et de la ville de Crest. 

Minuscule bourg calcaire parmi les beaux villages de France, posé à une vingtaine de kilomètres de Montélimar, Le Poët-Laval, dans la vallée du Jabron, abrite une ancienne commanderie de l’ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Au 14ème s, elle comptait une quarantaine de membres, jouissant du droit de justice. Remaniée au 16ème s. autour d’un donjon plus ancien, restaurée dans les années 1960, la commanderie abrite depuis 2019 un bâtiment d'habitation devenu un espace de créateurs, rassemblant une quinzaine d’artistes et d’artisans (céramistes, peintres, bijoutières…). Le village fut aussi un fief protestant, une histoire à découvrir dans le musée qui y est consacré.