Moutier-d'Ahun, un des plus beaux villages du Limousin

Au creux d'une campagne verdoyante, Moutier-d'Ahun s'aborde par son pont roman dont la massivité des avant-becs reseigne sur la force des crues de la rivière Creuse. 

Tapis rouge pour Moutier-d'Ahun

Son vieux pont roman en pierre du XIe siècle enjambant la Creuse, ses maisons basses en granit et aux toits de tuiles brunes, son bocage où paissent les fameuses limousines... Le charme préservé de Moutier-d’Ahun, au pied de collines boisées, opère immédiatement. Guère étonnant que le réalisateur Alain Corneau l’ait choisi, en 1991, pour tourner quelques scènes de Tous les matins du monde !

Quelque chose en plus

Le bourg, 160 habitants, a quelque chose que les autres villages creusois n’ont pas : une des églises les plus remarquables du Limousin, unique vestige d’une abbaye disparue. Mi-roman, mi-gothique flamboyant, cet édifice semble à première vue anodin... Pour découvrir sa richesse, il faut y pénétrer.

L’abside et le chœur sont décorés d’extraordinaires boiseries travaillées dans le chêne. Un retable à colonnes torsadées finement sculptées, décorées de scènes bucoliques, ou encore vingt-six stalles où fourmille tout un incroyable monde profane, superbement ciselé. Animaux, grotesques, personnages fantastiques, grappes de raisin, anges sur un dauphin...

« Les thèmes, si religieux soient-ils, y sont traités avec une exubérance baroque quasi bavaroise et une sensualité exacerbée par le rapport de l’artiste à la matière »

Le lutrin est, lui aussi, une petite merveille : deux lions dos à dos sont sculptés dans le bois... Il faut admirer, également, la grille de la clôture du chœur ornée d’une croix où apparaît un singulier Christ bicéphale : l’un est tourné vers l’ouest crucifié, et l’autre, couronné et ressuscité vers l’est.

Les boiseries baroques de l’église forment un ensemble sculpté éloigné du registre religieux : flore, faune et créatures fantastiques habillent les 26 stalles veillées par des cariatides. Quant aux deux lions dos à dos qui composent le lutrin, leur position ne laisse d’étonner. 

Tous ces chefs-d’œuvre d’art baroque sont nés à l’initiative d’une petite communauté de moines rattachés à l’ordre de Cluny. Les boiseries sont signées d’un artiste auvergnat, Simon Bauer, réalisées en deux campagnes, entre 1673 et 1681.

On doit la préservation de ces joyaux baroques à celui qui fut curé de la paroisse entre 1904 et 1963 : Jules Malapert – la place de l’église porte aujourd’hui son nom. Daniel Aucouturier, actuel président de la Société des amis de Moutier-d’Ahun déclare :

C’est le découvreur des boiseries. Il consacra sa vie à sauvegarder, restaurer ce chef-d’œuvre qui, à la Révolution, avait été badigeonné d’un enduit au lait de chaux ! C’est lui qui a remis tout au jour, on le surnommait d’ailleurs l’abbé gratteur !

Une grande activité culturelle

Loin d’un village figé dans le temps ou assoupi, Moutier, aussi petit soit-il, est vivant, comme le soulignent ses commerces aux devantures soignées et ses chambres d’hôtes douillettes. Le petit bourg est même aujourd’hui loué pour son dynamisme culturel. Une ancienne grange – La Bergerie – a été minutieusement restaurée pour accueillir concerts de jazz, lectures ou expositions de grande qualité.

En visite au Moutier-d’Ahun, après avoir admiré le portail gothique et les boiseries baroques de l’église, un détour s’impose pour voir les expositions de peinture et sculpture en cours à la Bergerie. Mais avant, il faut emprunter ce solide pont plusieurs fois centenaire ! 

« C’est Jacques Lagrange, le peintre et cartonnier de tapisseries, qui, en allant à Aubusson, tomba sous le charme du village et lança une souscription pour sa création », rappelle Daniel Aucouturier, qui dirige aujourd’hui le lieu culturel. Quant à la Métive, installée dans l’ancien moulin réhabilité de l’abbaye, c’est désormais une résidence d’artistes renommée. Du monde entier, photographes, danseurs, peintres ou musiciens viennent puiser, dans ce cadre enchanteur empreint de silence et de sacralité, l’inspiration.