5 villages secrets de Provence qui vont vous couper le souffle

Présente-t-on encore Moustiers ? Ce village situé à la sortie des gorges du Verdon, rendu célèbre pour sa production de faïence l’est aussi pour le coeur du village, un nœud de maisons desservies par des ruelles étroites commerçantes, posé dans l’échancrure de deux falaises reliées par une chaine à laquelle est suspendue une étoile, selon le vœu d’un chevalier de retour des croisades. Même très touristique, Moustiers-Sainte-Marie mérite absolument la visite ou un court séjour. Ce sera l’occasion de profiter de ses boutiques, cafés et restaurants et de débusquer, dans l’un des magasins de faïence, un souvenir authentique de Provence. 

On accède à Entrevaux par un antique pont de pierre enjambant les eaux claires du Var, seul moyen de pénétrer dans ce village-forteresse militarisé par Vauban. Entre Digne et Nice, ce bourg du département des Alpes-de-Haute-Provence classé parmi les « Plus Beaux Villages de France » constituait un verrou, à la frontière du royaume de France et du duché de Savoie. A pied, on visitera ce minuscule village d'Entrevaux semblant dégringoler de la montagne, dominé par la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption (17ème s., avec orgue du 18ème s.) et par la citadelle, ensemble fortifié où l’on découvrira le donjon, les cachots et un musée de la Poudrière, dans les souterrains. 

A l’extrémité est du Luberon, c’est l’exemple même du village provençal typique, patrimonial mais bien vivant. Un cours principal avec brasserie et commerces, une église et sa large place de marché : voilà pour la partie visible. La face cachée, elle, débute derrière un passage sous voûte qui ouvre sur un écheveau de ruelles étroites et d’escaliers bordés de maisons à treilles et à roses trémières. De là, l’itinéraire logique conduit jusqu’à la plateforme Saint-Denis, totem du village avec sa chapelle et sa tour-clocher. Là haut, la vue porte du Luberon boisé jusqu’aux Préalpes dignoises et à la montagne de Lure.  

Autre village emblématique des Alpes-de-Haute-Provence, Banon mérite l’arrêt pour son célèbre fromage de Banon, un chèvre rond enveloppé dans des feuilles de châtaignier qui lui donne sa saveur particulière. Arrêt aussi pour son haut village, cerné par des vestiges de remparts auquel on accède par une porte du 14ème s. à mâchicoulis. Sur une partie de ces remparts ont été bâties des maisons en pierre typiquement provençales. Depuis le chevet de l’église, la vue porte sur la montagne de Lure et des champs de lavande, cadre idyllique de balades. Ne pas oublier non plus de visiter Le Bleuet, plus grande libraire indépendante de France en zone rurale ! 

Niché dans la vallée du Haut-Verdon, Colmars-les-Alpes est un pur joyau de village fortifié des Alpes du Sud, qui n’est pas sans rappeler le bourg de Villefranche-de-Conflent, dans les Pyrénées-Orientales. Même allure de cité de caractère médiévale fortifiée par Vauban, ici sur l’ancienne frontière entre le royaume de France et la Savoie. Même enfilade de ruelles étroites pavées le long desquelles se dressent des maisons hautes, dont les greniers ouverts se nomment ici souleiades. En marchant le nez au vent, on croisera dans ce village des Alpes-de-Haute-Provence lavoirs et cadrans solaires, fontaines et toits en bardeaux. C’est le signe que la Provence flirte avec les Alpes, situées à portée de main.