Philippe Bourget (page 18)

Exploration urbaine : des parcs d'attractions abandonnés aux manoirs délabrés, découvrez des sites fascinants et chargés d'histoire.

Les rivières et les fleuves de France irriguent le territoire de l'Hexagone en formant mille lieux de loisirs, de contemplation et de balades nature. Ces cours d'eau, sauvages ou placides, offrent une parenthèse rafraîchissante en toutes saisons, pour des randonnées vertes, des pique-niques champêtres ou des itinérances en canoë-kayaks.

De Bayonne à Hendaye, la côte basque déroule un littoral plat puis indenté au long duquel se nichent des plages célèbres ou plus intimes. Adeptes de lieux discrets ou fans de rivages branchés, voici les dix plages à fréquenter absolument pour que chacun ramène un grand et beau souvenir du Pays basque.

Terre d'Histoire et de grande nature, pétrie de culture et de gastronomie, la région attire les visiteurs séduits par les sites cathares, les sommets pyrénéens, les bastides du Gers, les causses du Larzac… Mais derrière les spots majeurs du tourisme méridional, le territoire cache des pépites secrètes dont la découverte enrichit incontestablement le séjour.

Le département de la Dordogne et son voisin du Lot abritent, autour des vallées de la Vézère et de la Dordogne, ce qui se fait de mieux en France en matière d'art pariétal et de gouffres karstiques. Derrière l'iconique grotte de Lascaux IV et ses célèbres gravures rupestres reproduites à l'identique, cette région nature et gastronome invite à plonger dans l'univers mystérieux et magnifique de nos grands ancêtres.

La France compte 31 palaces, une distinction attribuée à des établissements historiques ou récents dépositaires d'un savoir-faire d'exception. Au-delà de Paris et de la Côte d'Azur, fiefs habituels de l'hôtellerie de luxe, les Alpes, la Provence, le Pays basque et même les Caraïbes françaises accueillent des adresses de prestige. Voici notre sélection… triée sur le volet.

De l'Atlantique à la Méditerranée, le second massif montagneux français déploie au pied de ses sommets des lacs naturels et de barrage de toute beauté. Facilement accessibles en véhicules ou lors de randonnées pédestres, ces lacs, connus ou plus secrets, constituent un voyage à travers les Pyrénées-Atlantiques, les Hautes-Pyrénées, la Haute-Garonne, l'Ariège et les Pyrénées-Orientales.

Notre top 10 des plus beaux paysages naturels d'une région qui cache bien son jeu.

Symboles de l'autorité civile, ces tours de guet dominent le paysage des cités du Nord. Parfois accolées aux hôtels de ville, leur architecture médiévale, gothique ou Renaissance abrite des carillons dont les mélodies rythment le temps urbain. Parmi les vingt-trois beffrois du Nord classés au Patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco, voici les cinq à voir absolument.

Les paysages du Nord de la France n'ont pas toujours bonne presse. Quelle erreur ! C'est un territoire aux multiples facettes, riche de sites naturels prodigieux. La preuve par trois.