Locronan, la cité de granit du Finistère
« Petite Cité de Caractère » classée parmi « Les Plus Beaux Villages de France », Locronan, en pays de Quimper , est un bel exemple d’identité bretonne. Modèle d’architecture en granit, rien ne parait avoir changé à Locronan depuis les XVIIe s. et XVIIIe s, quand les tisserands façonnaient des toiles de chanvre pour la marine à voile dans leurs modestes maisons de plein pied (rue Moal) et que les négociants paradaient devant leurs nobles demeures. Fières et un peu austères, quatorze maisons de caractère à lucarnes de Locronan donnent son unité à la place du village. Le Bureau des Toiles, où se trouvait l’officier du roi chargé de vérifier leur qualité et l’Hôtel de la Compagnie des Indes, sont les plus remarquables.
Moncontour, tertre médiéval à la carte
Près de Saint-Brieuc , dans les Côtes d’Armor, l’ancienne capitale des toiliers, sur sa colline, dévoile un splendide patrimoine médiéval. Enrichie par son statut de cité militaire dès le XIIe s. puis par le tissu, ce bourg classé parmi Les Plus Beaux Villages de France conserve des remparts qui protègent des rues moyenâgeuses jalonnées de maisons à pans de bois et d’hôtels particuliers en pierre de granit aux portes à frontons sculptés. A voir : les demeures de la place Penthièvre, de la rue du Temple et des Dames ; celles à colombages de la place du Martray ; les riches hôtels Clézieux et de Kerjégu (actuel Hôtel de Ville)... Les vitraux du XVIe s. de l’église Saint-Mathurin sont parmi les plus beaux de Bretagne.
Rochefort-en-Terre, un joli coin typique et breton du Morbihan
Bien plantée en terre à 40 km de Vannes, cet autre « Plus beau village de France », sur un éperon schisteux, accueille de nobles demeures sous un château médiéval. Les maisons de granit de Rochefort-en-Terre, les venelles fleuries et la curieuse église bancale en font une étape obligée en Argoat. Ce village de Bretagne doit sa richesse à son statut de place forte et à sa position sur l’ancienne Route du sel, entre Guérande et l’Argoat. La balade à Rochefort-en-Terre dévoile logis, maisons à colombages (place du Puits) et fortifications (chemin des Douves). Révélé par un artiste américain tombé amoureux du lieu au début du XXe s., Rochefort-en-Terre accueille aujourd’hui quantité de boutiques de créateurs et un musée des arts imaginaires.
Le Faouët, triptyque gagnant
Entre Lorient et Carhaix, dans la campagne vallonnée, cette cité "en terre" est célébrée pour trois éléments patrimoniaux remarquables : ses halles, son jubé et son couvent. Les halles sont les plus belles de Bretagne. Du XVIe s., elles déploient leurs 1 000 m² sur la place centrale, sous une splendide charpente recouverte par un toit d’ardoise surmonté d’un clocher à bulbe. Eclatant dans la chapelle gothique flamboyant Saint-Fiacre, le jubé en bois coloré, vrai livre d’images, est un des plus anciens de la région. Quant au couvent des Ursulines (XVIIe s.), il abrite un intéressant musée mettant à l’honneur les artistes ayant séjourné en Bretagne.
Lizio, architecturale et poétique
Cette « Petite Cité de Caractère » du Morbihan, au nord de Vannes , est doublement insolite. Un, elle abrite d’antiques demeures en granit fleuries d’hortensias, des fontaines, des lucarnes… Elles témoignent de la prospérité de la commune lorsque battait à plein l’activité des tisserands, aux XVIIe s. et XVIIIe s. Un sentier d’interprétation permet de les découvrir, tout comme la jolie chapelle Sainte-Catherine. Deux, elle cache le monde onirique de Robert Coudray, artiste sculpteur qui embarque dans son Univers du Poète Ferrailleur. Un monde enchanteur « où s’animent, bruissent et dansent des objets décalés et ingénieux ». En prime, Lizio accueille un écomusée des vieux métiers et un insectarium. Le détour vaut la peine !
Pontrieux, la terrienne marine
Arrosée par le Trieux, ce village des Côtes d’Armor en a hérité le surnom de « Petite Venise » du Trégor. Un peu présomptueux, quoi que… Avec son viaduc, ses deux ponts et ses maisons de rive, il flotte comme un air de dolce vita dans cette « Petite Cité de Caractère », calfeutrée autour de ses deux places. On y flâne en toute décontraction pour découvrir les maisons à pans de bois et en pierre de taille, une demeure surnommée la « Tour Eiffel » (XVIe s.), une fontaine et… des lavoirs. Présence d’eau oblige, on en compte cinquante le long du Trieux. On les apercevra idéalement en louant une barque électrique, qui donnera peut-être envie de filer vers le port de plaisance et la mer…
Kérascouët, chaume et pierres levées
Dans ce coin du Finistère , la Bretagne n’est pas défigurée par ces maisons bretonnantes qui ailleurs polluent parfois le paysage. Le village breton de Névez, près de Pont-Aven, préserve un habitat traditionnel admirable que l’on découvre notamment à Kerascouët et Kercanic, deux hameaux aux véritables chaumières, d’anciennes maisons de pêcheurs et de tisserands fleuries d’hortensias violines. Ici et là, des pierres levées en granit font office de haies et une trentaine de vieilles maisons sont même construites ainsi ! Matériaux arrachés aux champs afin de pouvoir les cultiver, ces « menhirs » ont été utilisés sur place comme maçonnerie pour éviter de les transporter. Les maisons sont remarquables de rusticité.
Quintin, cité tisserande
Bienvenue dans le bocage breton. Ce village médiéval de Bretagne – encore un ! -, dans les Côtes d’Armor, ne compte pas moins de deux châteaux, treize monuments classés et un musée. Largement de quoi justifier le titre de « Petite Cité de Caractère ». Ce qui lui vaut ce rayonnement, c’est une nouvelle fois un passé de cité tisserande. L’industrie du lin fit en effet la fortune de Quintin, aux XVIIe et XVIIIe s. Les toiles étaient alors exportées jusqu’en Amérique. Le village, proche de Saint-Brieuc, en conserve de belles maisons de style, des hôtels particuliers et un musée-atelier du tisserand et des toiles. Pour couronner le tout, le bourg abrite deux châteaux, hébergé dans le même parc. L’un a été fondé au XIIIe s., l’autre au XVIIe s.
Saint-Aubin-du-Cormier, la Bretagne en Marches
L’ Ille-et-Vilaine n’est pas exempte de villages bretons remarquables. A mi-chemin entre Rennes et Fougères, ce village des Marches de Bretagne est appuyé sur un éperon rocheux et forestier au dessus de la vallée du Couesnon. Son avantage différentiel ? Les vestiges d’un donjon et de remparts, héritages des temps glorieux du château du duché de Pierre 1er de Bretagne. Les rues du village ne sont pas en reste. On y croise des maisons anciennes joliment restaurées, un tour (Veillard) sauvée d’une ancienne église et le clocher d’une étonnante église de style néo-byzantine. En cadeau, le village offre un jardin d’inspiration médiéval, des vergers cachés à l’abri de hauts murs et des halles.
